Ya he hablado acerca del caos como nueva realidad en el aprendizaje abierto, pero no es menos cierto que en un caótico ecosistema informativo, necesitamos poner cierto orden en nuestras vidas, o al menos, disponer de las herramientas que nos permitan organizar o fijar en el espacio-tiempo aquello que consideramos valioso. De hecho, la información que recibimos es tan importante como la forma en que la procesamos y aprendemos.

Entornos personales de aprendizaje para vertebrar el conocimiento

En este incesante devenir estamos continuamente diseñando lo que somos y lo que queremos ser, es decir, nuestro presente y nuestro futuro, en base a los nodos que establecemos, a nuestra presencia en las redes sociales, a la participación en diferentes foros de Internet, etc. (pero no siempre diseñamos activamente ya que en ciertas ocasiones, o para determinadas cuestiones, también diseñamos por omisión). Pues bien, para esta labor de “edificación” cognitiva, los entornos personales de aprendizaje (PLE – Personal Learning Environment) tienen una función vertebradora en el diseño de nuestra propia vida, en tanto en cuanto somos lo que aprendemos. Esto último podría resultar una afirmación algo simplista pero nada más lejos de la realidad, ya que hablo de aprender, no de memorizar, aludiendo por tanto a procesos de orden superior como reflexionar, relacionar conceptos, interpretar, integrar, etc. Cada fragmento de conocimiento moldea nuestra conducta, nuestras actitudes, incluso nuestros gustos en un continuo proceso evolutivo que dura toda la vida.

Aclarando el concepto de entorno personal de aprendizaje

Volviendo a los PLE, por aclarar conceptos podríamos decir que no se trata de plataformas, sino de un sistema integrado por otros subsistemas en los que el individuo puede establecer sus propios objetivos de aprendizaje, seleccionar los contenidos que más le interesan (bien sea nutriéndose de contextos formales o informales de formación), y comunicarse con otros mediante aplicaciones de networking social. Por tanto, me atrevo a decir que lo más importante de todo es que el diseño y la gestión del entorno formativo parte del propio usuario, y no de una institución externa como sucede en el caso de las plataformas o LMS. El producto resultante es un repositorio multimedia de experiencias de aprendizaje, en el que deberíamos hablar de myLearning más que de e-Learning. Así pues, el término PLE alude más a un concepto, a una forma de aprender a través de la Web 2.0, aglutinando diferentes nodos de información en un mismo espacio virtual.  No se trata, por tanto, de herramientas concretas (aunque también existen algunas soluciones como Elgg o Symbaloo).

Los PLE son la evolución natural de los LMS y simbolizan un estadio de madurez respecto a las tradicionales plataformas, ya que trabajar en tu propio PLE es síntoma inequívoco de un cambio en la forma de concebir el aprendizaje. Por otro lado, habituados como estamos a personalizar todo lo que tocamos en el PC, como nuestro escritorio, la organización de nuestras carpetas, nuestro avatar, etc.  cuando diseñamos nuestro PLE, al fin y al cabo lo que estamos haciendo es crear un entorno de formación en el que nos sentimos cómodos, ya que nos aporta seguridad y sensación de control.

¿Podemos ver algún ejemplo de PLE? Es posible encontrar tantos PLE como personas los hayan desarrollado consciente o inconscientemente. De hecho, muchos de vosotros, aún sin ser conscientes de ello, tenéis y utilizáis vuestros propio PLE. Por ejemplo, si tienes tu propio blog estás desarrollando tu propio PLE, ya que en él sueles reflejar tus opiniones, recoger recursos para compartir con otros, almacenas archivos, etc.

Si quieres ampliar información sobre los PLE, recomiendo la lectura de varios artículos publicados por David Álvarez en su blog, especialmente uno titulado “Diseña tu propio PLE”. También podéis ver una explicación bastante ilustrativa en el siguiente video de Jordi Adell.

Conclusión

Recuerda, los entornos personales de aprendizaje reflejan una filosofía de trabajo, una forma de aprender en la Web 2.0.

Por último, y en la línea de lo que  he venido comentando, me gustaría dejaros un video sobre una herramienta diseñada para iPad denominada Flipboard, que te permite  agregar contenidos de diversas fuentes como blogs, Facebook, Twitter, etc. El resultado es una revista virtual personalizada con un resultado muy vistoso y atractivo.