Cómo diseñar un prototipo en poco tiempo

¿Has visto el video del centriphone? Está causando furor desde que se publicase hace unas semanas en YouTube. Este nuevo fenómeno viral es obra de Nicolas Vuignier, un esquiador freestyle que ha logrado unas tomas de cámara espectaculares usando su smartphone. El video en cuestión lo podéis ver más abajo pero lo que quiero compartir contigo ahora es el proceso por el cual llegó a diseñar el artilugio que le permitió grabar estas imágenes, ya que es otro ejemplo de cómo se diseña un prototipo.

Este making of resulta casi más interesante que el propio video que se ha extendido por la Red porque ilustra perfectamente algunas de las fases por las que pasamos en cualquier protocolo de creatividad e innovación. Resumidamente pueden concretarse en las siguientes:

• Conceptualización. «Quiero diseñar algo que me permita sacar imágenes en 360º mientras hago esquí».
• Ideación e inspiración a partir de algo ya existente. Este joven recurre a una estrategia que ya comentaba en el post 4 consejos para mejorar tu creatividad: copia, combina y transforma.
• Pretotipado. Los primeros intentos de cosificar el centriphone es lo que se conoce como «prototipo de mierda«. Un simple dibujo en papel y quizá una maqueta en cartón que nos ayude a pensar con las manos.
• Prototipo. Una pieza que ya recoge algunos detalles y mejoras que no se tuvieron en cuenta inicialmente pero que surgen a partir de la fase anterior.
• Producto Mínimo Viable (MVP). Dispositivo creado con una impresora 3D que le permitirá testar en el mercado la acogida de este producto. Para ello cuenta también con su propia página web bautizada como Centriphone.

Actitud y estrategia

Hace unos meses publiqué otro post en el que podías ver en vídeo como se desarrollaba un simulador de coches para una videoconsola, desde la fase de prototipado hasta la de creación de un producto mínimo viable (MVP).  En ambos casos se trata de una forma rápida y barata de poner a prueba tus ideas a través del ensayo error y de trabajar sobre un modelo en beta permanente.  Poco a poco esta filosofía de trabajo está calando en la cultura empresarial pero si hablamos de herramientas para generar innovación aún tendemos a pensar en tecnología. No obstante, como puedes intuir a partir de estos ejemplos, la herramienta más importante está en nuestra forma de concebir el desarrollo de productos. Básicamente es una cuestión de actitud y estrategia, pilares que tienen más que ver con el factor humano que con el uso de costosos dispositivos.

Restricciones: menos es más

Dice el refrán que la necesidad agudiza el ingenio de modo que, a la hora de innovar y de diseñar prototipos, si imponemos ciertas restricciones en los recursos (tiempo y dinero) podemos generar un impacto positivo ya que esto nos obligará a centrarnos en lo realmente importante. Por el contrario, la abundancia de recursos puede conducirnos a consumir demasiado tiempo en detalles que no aportan valor. Por tanto, cuando diseñemos un prototipo deberíamos plantearnos, al menos, las siguientes restricciones:

• que se pueda crear y poner a prueba en muy poco tiempo (¿horas, días, una semana?)
• que sea muy barato (por ejemplo que el gasto total no supere los 100 €)
• que arroje una o varias métricas que nos permitan medir objetivamente la efectividad del prototipo