m-Learning, donde quiera que vayas

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Esta semana he tenido oportunidad de reflexionar acerca del futuro del e-learning y entre algunas de mis impresiones, el m-learning ocupa una posición especialmente relevante, ya que bajo mi punto de vista, hay una proximidad en el tiempo para que esta tendencia cobre un peso específico en la formación. En estos momentos vivimos una etapa de descubrimiento y experimentación con los dispositivos móviles, por lo que el m-learning no pasa de ser una vía de aprendizaje limitada a unos pocos usuarios. No obstante, puede converstirse en uno de los nichos de mercado más importantes para los próximos años.

La importancia creciente del m-learning la justifico en base a 2 líneas argumentales, en primer lugar, la evolución tecnológica, es decir, el paso de los años nos ha demostrado que el precio de estos dispositivos resulta cada vez más asequible y las prestaciones que ofrecen son mayores.

El mercado se está viendo inundado con diversos modelos y formatos de dispositivos móviles. En los siguientes videos podéis ver la BlackBerry Playbook, un nuevo Tablet que rivalizará con otros ya existentes de fabricantes como Appel, Toshiba, etc., y otro producto que verá la luz en octubre de este año, Windows Phone 7, del gigante Microsoft.

¿Y qué sucede con la conectividad a Internet?

Al igual que se han abaratado los dispositivos móviles, las tarifas de datos resultan cada vez más económicas. Pero incluso al margen del tipo de acceso a datos que tengamos contratado, se abre ante nosotros una amplia variedad de iniciativas que promueven el acceso gratuito a redes wifi en aquellos lugares en los que se congregan muchas personas. Por ejemplo, la semana pasada la red de autobuses públicos urbanos de Madrid comenzó a incorporar WIFI gratuito (pretenden tener el 100% de la flota en abril de 2011). Y además de esta iniciativa en el sector trasportes, existen otras que han hecho posible ofrecer acceso gratuito en parques, centros públicos, etc. En definitiva, lo que antes solo era posible para unos pocos debido a las abusivas tarifas de las compañías telefónicas, ahora se está convirtiendo casi en un servicio público más. En definitiva, estar conectados en momentos que hasta ahora habían sido improductivos, es una realidad accesible para un mayor número de personas.

Por otro lado, siguiendo con mi argumentación, citaría otro aspecto de enorme impacto en el devenir social, las tendencias demográficas. Concretamente, me parece importante considerar el efecto que tiene el continuo proceso migratorio hacia las zonas urbanas en detrimento de los ámbitos rurales. De hecho, las ciudades europeas albergan el 80% de la población europea. Estos desequilibrios provocan la aparición de colapsos en determinados servicios como el trasporte, la sanidad, etc. En definitiva, hay determinados aspectos de nuestra vida cotidiana que nos llevan a tener que soportar largas esperas. Es en estos momentos cuando entonamos el consabido adagio de “el tiempo es oro”. Y podríamos encontrar una lista interminable de refranes, proverbios, etc. en los que se pone en valor la importancia de aprovechar cada minuto de nuestra existencia. Y cuando hablamos de aprovechar esos “tiempos muertos”, cada uno de nosotros puede darle un sentido distinto, desde ver fotos, leer correos electrónicos, leer la prensa, escuchar música, o formarse.

En relación con esto último, la formación, las posibilidades que ofrecen los dispositivos móviles son enormes y los condicionantes previos para que sea una alternativa de enriquecimiento personal y profesional para los ciudadanos son un hecho tangible ya en nuestros días, pero falta un ingrediente esencial en todo esto, la adaptación de los contenidos a estos nuevos formatos de difusión.  No podemos caer en el error de pensar que lo que funciona como entorno de formación para un PC, es aplicable igualmente a un smartphone o a una tableta. En resumen, existe un mercado importante, unas necesidades que cubrir, y ahora toca a las desarrolladores de contenidos (públicos o privados, empresas o particulares) crear productos adaptados a los nuevos medios.